そろばんの誕生

日本では、玉が串ざしになって桁ごとに整然と並んだ計算具を 「そろばん」といいます。
中国では、「算盤」（スワンパン）といいます。
西洋では、そろばんのことをAbacus（アバカス）といいます。

アバカスとは「平板」という意味で、平らな板（石とか木でできている）のことをいうのです。その上に石を並べて計算しました。左の絵は、今から2,500年位前のつぼに描かれたものです。あるときはテーブルとしても使われました。